マイホームを建てる際には、どの工法でマイホームを建築するのかについて、選定する必要があります。ハウスメーカーや工務店によって、得意とする工法は異なってくると思います。工法によっては、取り扱っているハウスメーカーや工務店が限られてくる場合があります。
日本に昔からある工法は、「木造在来工法」です。木造在来工法は、日本における木造建築の伝統工法を継承するものです。日本の気候や風土に育まれてきた工法と言えるでしょう。木造在来工法では、柱と筋交いと呼ばれる斜め材を用いています。筋交いの入った壁を、効率よく配置することによって、窓の大きさや間取りなどを、比較的自由に設定することができます。
このことは、木造在来工法の、大きな特徴であり、将来の増改築に対しても有利です。自由に間取りを設定できることは、木造在来工法の大きなメリットですが、しかし、あまりにも複雑な間取りにしてしまった場合、デメリットにつながっていくこともあります。複雑な間取りにすれば、屋根の形や壁の形が複雑になり、雨漏りなどの原因になるからです。
使用材料については、多種多様の製品が用意されています。予算に応じて、構造材を選択することができます。コストに関する調整が、他の工法よりも比較的容易にできるというのが、この工法の特徴でもあります。しかし、安い構造材ばかり選んでしまうと、「低価格、低品質」のマイホームになってしまう危険性もありますので、注意が必要です。
家の建築にあたっては、「安くて良いもの」は無いと言われています。良いものを作りたければ、それなりの費用は必要であるということを憶えておいてください。
北米から輸入された工法のひとつに、「ツーバイフォー工法」と呼ばれる工法があり、よく知られています。ツーバイフォー工法では、床や壁をパネル状にして組み立てるという方法が採用されています。壁や床を、「箱」のように組み立てていくといえば、理解しやすいでしょうか。木造在来工法では、柱と筋交いで荷重を支えますが、ツーバイフォー工法では、壁で荷重を支えます。つまり、壁が構造体の一部になっているというわけです。
そのため、壁の大きさや間口の大きさが、制限されてきます。ツーバイフォー工法は、木造在来工法ほど広い開口部を確保できず、自由な間取りを楽しむことができません。そのこと自体は、デメリットと言えます。
しかし、耐力壁に囲まれたマイホームは、耐震性に優れているとされています。日本は、地震が多い国であるため、マイホームに、高い耐震性を求める人がほとんどです。ツーバイフォー工法では、木造在来工法に比べて、より安定した強度が得られます。
加えて、壁に囲まれているため、高気密、高断熱のマイホームが可能となっています。寒冷地などで、マイホームを考えているのであれば、特にお勧めの工法であるとされています。高気密、高断熱であるため、高温多湿の地域でも、結果的に、エアコンの効率が上がることにつながるというメリットがあります。
ツーバイフォー工法は、安価な材料を使用すること、また、施工が簡単であるため熟練した大工を必要としないことなどから、ローコスト住宅向きの工法とされてきました。しかし、高温多湿である日本の気候に合わせる必要があるため、本来の目的であるローコストでの施工は難しくなっているのが現状であるようです。
プレハブとは、プレハブリケーションを略した言葉です。マイホームの部品を、あらかじめ工場でつくっておくことを、プレハブといいます。プレハブ住宅は、部品を工場で生産することから、品質にばらつきがなく、良質な部品が生産されるというメリットがあります。プレハブ住宅での建築では、工場生産された良質の部品を、現地で一軒ずつ組み立てていくという工程がとられています。このときの組み立て作業に問題があれば、高品質のマイホームにはなりません。
プレハブ住宅は、木造在来工法に比べて、高品質であるという意見もありますが、現地での組み立ての良し悪しが、品質に大きく影響するという意味では、両者に大差は無いというのが一般的な考え方です。
プレハブ住宅は、工場で部品を大量生産するため、結果的に、コストを抑えることが可能であるという意見もあります。しかし、大量生産の恩恵を受けるのは、売れ筋商品など、一部の商品に限られるようです。
プレハブ工法には、大きく分けて、3つの工法があります。木質系プレハブ工法、鉄骨系プレハブ工法、コンクリート系プレハブ工法です。木質系プレハブ工法は、壁式のパネル工法で、ツーバイフォー工法の壁を、あらかじめ工場で生産するというものです。
一方、鉄骨系プレハブ工法は、軽量鉄骨を使用した軸組み式の工法です。部材を工場生産するため、工期が短いことや、精度が高いことなどが特徴として挙げられます。ただし、材料が鉄であるため、熱に弱いこと、錆びやすいことがデメリットとしてあげられます。また、コンクリート式プレハブ住宅は、コストが高いこと、間取りの自由さが無いことなどから、現在でもあまり普及していません。